I pasti sono una parte importante nello stringere relazioni tra la popolazione indù di Panama. Che si tratti di un ristorante, di restare seduti davanti a una tazza di chai o durante un festival, il tempo trascorso a tavola porta alla comunione e a intavolare conversazioni.
Shibu (India) ha raccontato che gli indù celebrano il Natale tra le molte altre feste della loro fede, ma questa apertura offre l'opportunità ai seguaci di Gesù di condividere l'importanza del Natale con i loro vicini indù.
"Ogni Natale condividiamo il Vangelo con tante famiglie," ha detto. "Invitiamo i nostri vicini indù ai programmi natalizi che organizziamo, offriamo loro cibo e diverse attività da svolgere, e questo è una specie di ministero che punta a stringere lentamente amicizie".
Incontro a tavola
Condividere un pasto si è rivelato un modo popolare per aiutare le chiese a raggiungere le comunità indiane locali. Nella provincia di Herrera, un pastore ha chiesto l'aiuto di Shibu per condividere il Vangelo con i numerosi indiani gujarati che vivono nelle vicinanze.
Shibu ha scelto di cucinare un pasto indiano per loro.
"Invitiamo queste famiglie indiane a casa del pastore e mangiamo con loro, cantiamo canzoni, condividiamo storie e mostriamo film su Gesù", ha detto. Intorno al tavolo da pranzo il pastore sta iniziando a conoscere questa comunità e sta imparando il modo per raggiungerla con il Vangelo.
Shibu e la sua famiglia amano mangiare fuori nei ristoranti indiani di Panama City, dove si incontrano con amici.
"Qualche settimana sono andato con la mia famiglia in un ristorante indiano e abbiamo incontrato le famiglie che gestiscono il locale", ha detto. "Circa due mesi fa la figlia ha avuto un bambino e sono molto felici. Siamo riusciti a parlare e il padre ha portato il bambino nel ristorante e si è seduto con noi mentre bevevamo il tè.
"Di solito dobbiamo pagare il tè, ma lui ci ha detto 'no, no, no, per voi oggi è gratis'. Quindi parliamo". Si è seduto ed è rimasto a parlare con noi per quasi un'ora, raccontandoci della sua attività e della sua famiglia. È questo che mi dà gioia, quando gli indiani, gli indù, si siedono con noi a parlare e condividere le loro storie".
Sostenendo OM questo Natale, ci aiutate a portare avanti il nostro ministero principale: condividere il messaggio di Gesù con i meno raggiunti.
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