Nel 2023, due forti terremoti hanno colpito la nostra regione della Turchia orientale, facendo crollare migliaia di edifici e danneggiandone altre centinaia di migliaia.
Più di 14 milioni di persone sono rimaste immediatamente senza casa, compresi tutti i membri della nostra comunità di 10 persone che sono sordi. Alcuni sono rimasti all'interno di scuole dove non c'era nemmeno lo spazio per sedersi, altri in tende piene di fumo di carbone e altri ancora sono fuggiti nelle loro case al villaggio (la maggior parte delle persone ha una casa in centro città con il gas naturale per l'inverno e una casa nel villaggio con la terra e gli animali).
Subito dopo il terremoto, una tempesta invernale si è abbattuta sulla nostra regione e molti di coloro che si erano recati nei loro villaggi in alta montagna non hanno più potuto accedere a cibo e acqua. Una famiglia ci ha raccontato che, dopo aver vissuto per giorni con pane raffermo e sottaceti, è riuscita finalmente a lasciare il villaggio e ad attraversare il paese per andare a stare da alcuni familiari. Dopo poco, tuttavia, sono stati cacciati di casa dai loro parenti, anch'essi traumatizzati dal terremoto e bisognosi di maggiore spazio personale. La famiglia è rimasta senza casa, incapace di tornare nella propria città o nella propria abitazione, e ha finito per andare a vivere da un amico. La loro storia è simile a molte altre che abbiamo sentito.
Il giorno stesso del terremoto, le chiese delle città vicine, compresa quella che frequento, si sono mobilitate per aiutare i bisognosi. Hanno allestito una mensa mobile per i poveri e sono arrivati nella nostra città già la prima sera. Era l'unico cibo che veniva distribuito, ma anche mille scodelle di zuppa non sembravano che una goccia nel mare. La mensa dei poveri, parcheggiata vicino all'ospedale, ha fornito cibo anche a medici e infermieri che lavoravano 24 ore su 24 dopo che le persone venivano estratte dalle macerie. Alla fine, con l'allestimento delle tendopoli, la mensa dei poveri ha ottenuto dal governo il permesso di allestire una cucina completa accanto all'ospedale. Lentamente, man mano che si rendevano disponibili maggiori risorse, la mensa dei poveri ha iniziato a servire tre pasti al giorno.
Sparse per il Paese, molte persone della comunità sorda stavano perdendo la speranza. Avevano lasciato la città senza nulla e si sentivano a terra. Non avendo amici o qualcuno che facesse da interprete per loro, ottenere aiuto era difficile e a volte la vita pareva molto isolata. Alla fine, alcuni sono tornati nella nostra città. L'hanno trovata in rovina e nelle loro case c'erano crepe ovunque. Non potendo più fidarsi delle proprie case e con l'incertezza se queste sarebbero state condannate o meno, sono stati ospitati da parenti.
Una mattina di primavera, una coppia e il figlio adulto della comunità si sono recati a piedi dalla casa di un parente alla mensa dei poveri. Hanno visto i due container e la tenda che erano stati allestiti con enormi pentole per cuocere melanzane, pomodori, cipolle e pezzi di manzo. Hanno visto la stazione del tè turco, allestita per servire centinaia di tazze di tè alla volta, e i volti sorridenti dei volontari internazionali giunti da tutto il mondo per aiutare le persone colpite dal terremoto. Hanno visto che la fila iniziava a formarsi mentre le deliziose fragranze di cibo si diffondevano nel parcheggio dell'ospedale e nella tendopoli. Hanno visto la polizia e i vigili del fuoco in fila accanto al personale dell'ospedale e a coloro che hanno perso la casa e i propri cari. Vedendo tutto ciò che li circondava, la famiglia ha aggirato la fila per unirsi ai volontari e ha iniziato a versare tè caldo.
Servendo e amando coloro che erano venuti a tavola, una famiglia ha ritrovato la speranza.
"E ne verranno da oriente e da occidente, da settentrione e da mezzogiorno, e staranno a tavola nel regno di Dio.". - Luca 13:29
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