Une transformation s'est produite dans la région d'Androy lorsque l'équipe d'OM a mis en œuvre la méthode "Discovery Bible Study" et s'est concentrée sur le développement spirituel des croyants locaux.
« Nous voyons l'Evangile changer des vies, et nous voyons aussi une multiplication des communautés de disciples de Jésus qui ont un impact sur leurs communautés », dit Hanitra, suite a l'utilisation de la méthode "Discovery Bible Studies" (DBS) au cours des trois dernières années dans le sud de Madagascar. En 2023, il y avait plus de 150 communautés de disciples de Jésus dans la région d'Androy, là où il y en avait si peu auparavant.
Plus d'un million de Tandroy vivent dans les 881 villages qui s'étendent dans le sud de Madagascar. En 2013, lorsque OM a commencé à travailler dans la région, la grande majorité des gens pratiquaient un culte ancestral et n'avaient jamais entendu parler de Jésus. Depuis lors, l'évangile a atteint des centaines de villages : principalement par le biais de croyants locaux qui ont été habilités et équipés pour apporter la bonne nouvelle de la Bible à leurs voisins et à leurs proches. Aujourd'hui, OM se concentre sur le mentorat des leaders locaux qui forment des disciples de Jésus pour qu'ils fassent de même dans un cycle continu.
L'établissement de communautés dynamiques de disciples de Jésus (VCJF) durables et reproductibles n'a pas été un succès immédiat. « Nous avons fait beaucoup de travail, mais par la suite, nous nous sommes rendu compte que les fruits ne duraient pas », explique Hanitra en évoquant les premières années de l'initiative. Bien que l'équipe ait réussi à faire connaître l'Évangile à des villages qui n'étaient pas encore touchés, il n'y a pas eu de changement durable et les individus n'ont pas noué de relations avec Dieu ou les uns avec les autres. De nombreuses personnes qui ont entendu l'Évangile ont combiné le christianisme avec le culte ancestral.
Un changement vers la formation de disciples
Après avoir prié, évalué et réfléchi, Hanitra et l'équipe ont décidé de se concentrer sur la formation de disciples par le biais du DBS, en aidant les disciples de Jésus à renforcer leur relation personnelle avec Dieu et, par le biais du mentorat, à servir de modèles aux autres au sein de leurs communautés. De cette manière, les nouveaux croyants ont la possibilité d'apprendre à vivre une vie centrée sur le Christ et à parler de Lui à d'autres.
L'étude biblique DBS* est une méthode d'étude de la Bible en petits groupes qui utilise des questions simples mais percutantes pour mieux la comprendre. Après avoir lu ensemble un passage de la Bible, les participants sont invités à raconter l'histoire avec leurs propres mots et à répondre à des questions telles que : « Qu'est-ce que ce passage nous apprend sur Dieu ? » et « Qu'est-ce qu'il m'apprend sur les gens ? ». Enfin, les participants répondent aux questions suivantes : « Si c'est l'œuvre de Dieu dans ma vie, comment vais-je y obéir ? » et « À qui vais-je raconter cette histoire ? ». Ce temps n'est pas seulement consacré à une meilleure compréhension de la Parole de Dieu, mais il met également l'accent sur son application pratique dans la vie de chacun et sur le partage de l'Évangile.
Une disciple locale de Jésus luttait pour former un groupe de croyants passionnés par la diffusion de la Parole de Dieu dans les villages qu'elle visitait chaque semaine. Grâce à une formation individuelle et par téléphone, Hanitra a appris à cette femme à diriger un groupe DBS. Au fil du temps, la femme a acquis la confiance nécessaire pour diriger Hanitra dans le DBS et lui poser des questions sur la responsabilité avant de lancer des groupes DBS dans sa communauté. Depuis lors, quatre générations de groupes DBS se sont formées grâce au leadership des femmes : 20 groupes et ce n'est pas fini !
Le modèle du disciple
Qu'il s'agisse d'un accompagnement individuel ou d'un groupe formel, Hanitra affirme « je suis un modèle dans tout ce que je fais, pas seulement en enseignant, mais un formateur et un modèle ».
Les occasions de former des disciples sont nombreuses en dehors des heures d'étude de la Bible. Les principales formes de subsistance des Tandroy sont l'élevage et l'horticulture. Au départ, les fermiers qui élevaient du bétail hésitaient à offrir des fonds provenant de leur bétail pour soutenir le travail de diffusion de l'Évangile. En mettant l'accent sur la générosité, Hanitra a commencé à vendre son propre bétail dans son village pour financer les déplacements de l'équipe dans différents villages. Au fur et à mesure que la nouvelle de son engagement à faire avancer le Royaume de Dieu se répandait, les gens ont changé d'attitude : ils ne s'attendaient plus à recevoir des cadeaux, mais à contribuer au don de l'Évangile, allant même jusqu'à accueillir les équipes avec du bétail et à offrir leur maison comme lieu d'hébergement.
Depuis qu'ils se sont concentrés sur la formation de disciples, les habitants de la région d'Androy ont repris à leur compte le commandement de Jésus de répandre l'Évangile, et une transformation s'est produite. « Il y a d'abord eu un changement dans leur vie, et cela a également inspiré les communautés locales », explique Hanitra. Lors d'une sécheresse, les disciples de Jésus ont travaillé ensemble pour approvisionner leurs communautés en eau. Dans un autre cas, les habitants de quelques villages se sont réunis pour demander au maire l'autorisation de nettoyer une route devenue trop sablonneuse pour les véhicules et les personnes. Le maire a été très heureux et a beaucoup apprécié qu'on lui dise : « Oh, les gens qui servent Jésus servent les communautés »", raconte Hanitra. Les communautés de disciples de Jésus vivent leur foi et sont activement les mains et les pieds du Christ.
Merci de prier pour les communautés de disciples de Jésus dans le sud de Madagascar, afin qu'elles continuent à se renforcer et à former des disciples au sein et autour de leurs communautés. Priez pour un soutien financier permettant aux équipiers d'OM de continuer à répandre l'Evangile et à former les croyants pour qu'ils atteignent leurs amis et leur famille.
*https://discoverapp.org/discovery-bible-study