Interview d'un français de retour du Logos Hope en 2023 par Stephanie Dixon, coordinatrice de mission à long terme :
S : Tu as passé 5 ans sur le bateau dans l’équipe de librairie. Pourrais-tu nous raconter ce qui t’a conduit à partir dans une telle mission ?
E. Je finissais le lycée, je réfléchissais à mon avenir ; j’avais aussi envie de découvrir la mission, de servir Dieu à l’étranger et j’ai prié en ce sens. À partir de 2011, j’ai commencé à m’engager dans des missions à court terme, trois étés de suite. Par ces expériences, Dieu m’a montré que je devais lui donner plus de temps.
Tout en commençant à travailler, j’ai cherché dans quelle mission m’engager, et où. En 2015, je me suis joint à une mission d’évangélisation à Londres à l’occasion de la coupe du monde du rugby pour trois semaines ; ça a été mon premier contact avec OM. Il faut préciser que je ne parlais pas anglais à ce moment-là. C’est cette raison qui m’a poussé à rejoindre le programme « Step » et partir à Florence, en Caroline du Sud, aux États-Unis. Je n’avais pas réalisé au départ que ce programme était en lien avec le bateau.
Là-bas j’ai travaillé mon anglais, mais j’ai aussi entendu les témoignages de personnes sur place qui venaient du bateau. C’est donc tout naturellement qu’un an plus tard j’ai rejoint le Logos Hope.
S Pendant le programme Step à Florence, on fait quoi ?
E Il s’agit en fait d’un énorme entrepôt de livres qui dépend du département « ministère des bateaux OM ». Step fournit la littérature aux bateaux, mais répond aussi aux commandes de clients sans qu’ils aient nécessairement de lien avec OM. Toute une équipe y travaille, qui pour réceptionner les livres, qui pour les ranger, qui pour préparer les envois aux clients. Moi, je m’occupais de la vente par internet.
Aujourd’hui, le département ministère des bateaux OM a encore un autre entrepôt et plusieurs librairies.
S Si quelqu’un n’a pas le niveau d’anglais, lui conseillerais-tu d’aller là-bas ?
E Sans hésitation ! Florence est un super endroit pour commencer. C’est déjà la mission ! Tu as une semaine de travail normal, tu as un rythme qui te prépare à la vie sur le bateau… et tu as un bain linguistique ! C’est une bonne préparation à tous niveaux.
S Après trois ans à bord du Logos Hope, tu as rempilé pour deux ans. Pourquoi ?
E On a vécu la pandémie de Covid durant ma troisième année, alors que le bateau était en Jamaïque. On nous a laissé le choix de rester ou non. La moitié des équipiers est partie dans le mois qui a suivi. Quand on a rouvert la librairie progressivement dès 2021, nous n’étions plus que 8 contre 70 avant dans l’équipe qui gère ce domaine. Heureusement, le nombre de visiteurs était lui aussi limité au départ. Alors que l’équipe grandissait à nouveau durant cette année particulière, nous avons travaillé à former les nouveaux au fur et à mesure qu’ils arrivaient. Ce n’était pas le moment de partir ! J’ai rajouté cette dernière phrase ci-dessus pour répondre à la question !
S Quelle expérience as-tu envie de partager ?
E Le fait de vivre sur le bateau avec tant de personnes de différentes cultures et différents âges, c’est un vrai défi au quotidien. Une telle expérience est très riche, elle aide à grandir. Je dirais qu’elle m’a aussi aidé à mieux comprendre le monde autour de moi à chaque escale dans les pays que nous visitions et dans mes interactions avec les gens.
S Retiens-tu une leçon particulière que Dieu t’a apprise à travers cette expérience ?
E. J’ai pu expérimenter tellement de choses ! Mais je peux partager au moins celle-ci : Dieu m’a appris comment mieux aimer les autres même dans la diversité, et à plus l’aimer lui. Il m’a aidé à grandir en tant que responsable dans mon interaction avec les autres. Dans ce genre de contexte, Dieu change ton caractère.
S Si tu vois quelqu’un qui réfléchit à y aller, que lui dirais-tu ?
E. C’est une expérience unique, pas facile, peut-être encore moins facile en ce moment, car il y a beaucoup de défis. Mais c’est certain, après une telle expérience, tu verras les choses autrement, tu reviendras transformé !
Eric (nom d'emprunt)