OM Ships : Le PDG Seelan Govender écrit sur le rôle des chrétiens dans le monde d'aujourd'hui.
De la flambée des prix de l'énergie à la crise alimentaire mondiale croissante, en passant par le conflit en Ukraine, le monde semble plongé dans le chaos. Beaucoup d'entre nous sont anxieux et ont peur de ce que l'avenir leur réserve. La tentation d'éteindre les informations n'a jamais été aussi forte.
Au milieu de tout ce chaos, comment diriez-vous que le monde caractérise les chrétiens ? Réfléchissez-y un instant. Les chrétiens sont-ils perçus comme un peuple d'espérance ? Un peuple qui reflète l'amour et la lumière au reste du monde ?
L'Écriture nous dit d'être toujours prêts à donner une raison de l'espérance que nous avons (1 Pierre 3:15). Trop souvent, notre conversation et notre vision des choses se focalisent sur les difficultés et le désespoir de notre situation et des événements mondiaux. Mais la vérité, c'est que nous sommes les seuls à pouvoir apporter l'espoir auquel le monde aspire. La question est de savoir si nous le sommes.
Plus d'un tiers des 7,7 milliards d'habitants de la planète n'ont jamais entendu l'Évangile ni fait l'expérience de l'amour du Christ à travers l'un de ses disciples. C'est une statistique choquante, mais c'est en considérant chaque personne derrière ce chiffre que nous comprenons vraiment ce que cela signifie. Il existe encore des régions entières sans église (ou avec une église minuscule) et des communautés entières qui n'ont jamais fait l'expérience de l'amour transformateur de Jésus.
C'est un sérieux signal d'alarme. Pourquoi l'espoir et l'amour du Christ n'atteignent-ils pas ces personnes ? Il y a deux raisons simples à cela : ils n'ont pas fait l'expérience d'un investissement personnel et d'un amour profonds de la part de disciples de Jésus et nous ne les avons pas atteints.
C'est cette conviction qui nous a fait réaliser que si nous devions faire partie de la solution au sein du Ship Ministry de l'OM, si nous devions vraiment atteindre ces personnes avec l'espoir et la bonne nouvelle qui nous ont été confiés et qui apportent une transformation, nous avions besoin d'une vision radicalement nouvelle. Une vision qui nous permette d'aller plus loin, de rester plus longtemps et de nous engager plus profondément dans les communautés que nous visitons.
D'ici 2050, on estime que près de 70 % de la population mondiale vivra dans des zones urbaines. Ces zones, à forte densité de population, représentent une opportunité incroyable de construire des communautés dynamiques de disciples de Jésus partageant l'espoir qu'ils ont reçu avec ceux qui les entourent pour faire fleurir le Royaume.
La mobilité du ministère des navires de l'OM nous donne un rôle unique de catalyseur pour inspirer et motiver les disciples de Jésus à travers le monde. Les encourager dans le cœur qu'ils ont pour leurs villes et les équiper pour aller au-delà des murs de leur église, dans leurs quartiers et plus loin avec l'espoir du Christ pour apporter une transformation.
Notre vision n'était pas seulement celle d'un nouveau navire, mais celle d'une flotte de bateaux plus petits, équipés pour se rendre dans des endroits que nous n'avons pas pu atteindre jusqu'à présent. Nous pourrons alors nous concentrer sur des régions stratégiques spécifiques et véritablement équiper et investir dans la croissance de l'église locale de base.
Il s'agit d'une vision ambitieuse que nous avons présentée au Seigneur au milieu d'une pandémie mondiale, sachant que cela ne pouvait se faire qu'avec sa force et sa provision.
Un nouveau navire pour étendre notre portée
Dieu a pourvu à nos besoins de manière incroyable. Il a répondu à notre prière à une échelle et d'une manière auxquelles nous ne nous attendions pas. La pandémie nous a fait entrer dans une période unique où de nombreux petits navires potentiels sont devenus disponibles, et nous avons récemment acquis notre premier navire de la nouvelle flotte, le Doulos Hope.
Le Doulos Hope est un petit navire qui peut opérer dans des eaux peu profondes, comme les rivières. Cela signifie que nous pouvons accéder à des endroits qui étaient auparavant hors de notre portée et, pour la première fois, nous pourrons atteindre de nouveaux ports en Asie du Sud et de l'Est. Une région où vivent environ 70 % des personnes les moins touchées dans le monde. L'accent mis par Doulos Hope sur cette région permettra un engagement profond et à long terme avec la communauté et le soutien des croyants sur place afin de voir le Royaume de Dieu arriver.
Doulos Hope signifie serviteur de l'espoir pour refléter notre sens du service, de la reconnaissance de l'autre, de l'attention portée aux marginalisés - mais plus encore - nous avons vu le sentiment de désespoir autour de nous et nous nous sommes sentis appelés à venir en tant que peuple de l'espoir, l'espoir du Seigneur Jésus-Christ, l'espoir que les gens désirent ardemment. Mais ce n'est pas un appel qui nous est propre, c'est un appel qui s'adresse à tous les disciples du Christ.
J'ai vu des gens ordinaires créer un effet d'entraînement qui a conduit des communautés à partager l'Évangile avec audace et je prie pour que nous voyions ce travail continuer à se développer. J'ai récemment entendu le témoignage du pasteur Emmanuel, qui venait d'une communauté non touchée par l'Évangile, où le culte des idoles et les sacrifices d'enfants étaient monnaie courante. Mais grâce à l'incroyable transformation du Seigneur et aux ressources fournies par le ministère des navires de l'OM, il y a maintenant plus de 200 missionnaires locaux dans une région qui n'en comptait que cinq auparavant.
Alors que nous subissons les pressions et les soucis de la vie dans le chaos actuel, l'appel à investir dans les autres et à leur montrer l'espoir que seul le Christ peut apporter peut sembler totalement irréaliste. Nous nous sentons faibles, mal équipés et complètement dépassés. Comment pourrions-nous jamais répandre l'espoir face à un tel découragement ? Et la vérité, c'est que vous ne pouvez pas. Pas tout seul. Ce n'est pas un appel que nous relevons avec nos propres forces, mais avec les siennes. Et pas seulement dans la force de Dieu, mais aux côtés d'autres chrétiens.
La réponse surprenante de Dieu à nos prières a été un rappel si précieux qu'il garde le contrôle malgré tout. Jésus a proclamé : "...prenez courage ! J'ai vaincu le monde". Par Jésus, nous sommes les enfants profondément aimés du créateur de l'univers, et nous sommes invités à participer à l'épanouissement de son royaume... Nous avons reçu un amour radical. Alors, face à un monde en plein chaos, nous pouvons faire des prières ambitieuses et avancer dans la foi en sachant que Dieu nous utilisera pour partager son espérance avec un monde brisé afin d'apporter la restauration.
Article publié pour la première fois : Oct 2022
Si vous souhaitez répondre à l'invitation à vous associer au ministère des navires de l'OM dans sa vision de partager l'espoir du Christ en priant, en donnant ou en faisant du bénévolat, vous trouverez plus d'informations sur om.org/ships.
Seelan Govender, originaire d'Afrique du Sud, travaille pour l'OM depuis 1999. D'abord membre de l'équipe de la foire du livre à bord du Doulos, il est devenu directeur en 2009. Début 2017, il a été nommé directeur général du ministère des navires de l'OM. Pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez vous joindre à la vision de l'OM pour atteindre les communautés mondiales avec l'amour de Jésus, rendez-vous sur www.om.org.