Seit 1999 erreicht das Tamar Center Frauen aus einem Rotlichtbezirk in Thailand und bringt ihnen die Hoffnung in Jesus Christus.
Jeden Dienstagabend wagt sich ein Team von Jesus-Nachfolgern in die Straßen von Soi 6, dem Rotlichtviertel von Pattaya, Thailand. Eine Stadt, die als offizielle Hauptstadt des Sextourismus bekannt ist. Die Gruppe gehört zum Tamar Center, einer Partnerorganisation von OM, und einem Dienst, der seit über 20 Jahren in diesem Viertel tätig ist und sich mitten im Herzen des Viertels befindet. Bei diesen wöchentlichen Ausflügen verteilen sich die Mitarbeiter auf die Bars in der Hoffnung, mit einer der etwa 35 000 Prostituierten oder „Bargirls“, wie sie in der Stadt genannt werden, in Kontakt zu kommen.
Das Team des Tamar Centers kommt mit den Frauen ins Gespräch und lädt sie zu Englischkursen und anderen Angeboten ins Zentrum ein. Obwohl viele Frauen zunächst skeptisch sind, kommen die Mitarbeiter wöchentlich wieder und zeigen, dass sie sich wirklich kümmern. „Der Aufbau von Freundschaften spielt oft eine große Rolle dabei, dass Frauen zu uns kommen“, sagt Steffi (Deutschland), eine der Leiterinnen, die seit 2015 für das Tamar Center tätig ist. „Unser Anliegen ist es, Frauen aus der Prostitution zu holen und ihnen ein neues Leben zu ermöglichen.“
Zurückgelassen ohne Chancen
Bargirls sind meist junge Frauen aus dem nordöstlichen Isaan, eine der ärmsten Regionen des Landes. In der Erwartung, zur finanziellen Stabilität der Familie beizutragen, reisen die Mädchen auf der Suche nach Arbeit nach Pattaya. Tuu (Thailand), die stellvertretende Direktorin und Leiterin der Berufsausbildung im Tamar Center, erzählt: „Frauen wird von klein auf beigebracht, dass es die Aufgabe der ältesten Tochter ist, für die Familie zu sorgen. Das ist die Tradition in Thailand.“ Aber Tuu sagt, die Hoffnungen der Familien seien unrealistisch. Ohne eine Ausbildung, die ihnen die Türen öffnet, führt es die meisten jungen Frauen in den Sexhandel. Die Entscheidung wird zwar nicht immer erzwungen, aber die Erwartungen der Familie üben einen großen Druck auf sie aus.
Anfangs gehen die meisten Bargirls zum Englischunterricht ins Tamar-Zentrum. Viele kommen danach wieder, um sich im Salon des Zentrums die Haare machen zu lassen, wo Teammitglieder auch für sie beten. Sie werden auch in das Haus des Friedens im Zentrum eingeladen, das einen Zufluchtsort vor der Straße und einen Ort bietet, an dem sie sich ausruhen und mit den Mitarbeitern sprechen können. Während sie mehr über das Tamar Center erfahren, besuchen einige Mädchen den Freitagsgottesdienst, bevor die Arbeit in den Bars beginnt. Nach Spielen und einer gemeinsamen Mahlzeit hören sie eine Botschaft über die Liebe Jesu zu ihnen.
Das Zentrum hält größere Veranstaltungen ab, wie z. B. Bankette, bei denen den Frauen ein wunderbares Abendessen serviert wird, während die Mitarbeiter die Gäste mit Liedern oder Sketchen unterhalten, ihnen die Liebe Gottes vermitteln und hoffen, dass die Frauen ihren eigenen Wert erkennen. Letztendlich beten die Mitarbeiter dafür, dass jedes Bargirl am Berufsprogramm des Tamar Centers teilnimmt, in dem sie eine von sechs verschiedenen Fertigkeiten erlernen und die Barszene hinter sich lassen können.
Ein Kreislauf der Abhängigkeit
Aber es gibt Hindernisse. Barbesitzer wehren sich, wenn Mitarbeiter des Tamar Centers sie besuchen, da ihr Lebensunterhalt direkt damit zusammenhängt, dass das Sexgewerbe in ihren Lokalen aktiv bleibt. Selbst wenn eine Frau ihr Interesse an einem anderen Leben bekundet, ist Geld ein wichtiger Faktor, der ihre nächsten Schritte beeinflusst. Die Bargirls und ihre Familien gewöhnen sich an den Lebensstil, den das Geld ermöglicht, und so entsteht ein Kreislauf der Abhängigkeit.
Dennoch verlassen einige Frauen das Land. „Ich glaube, irgendwann haben sie das Leben in den Bars satt, sie wollen etwas anderes lernen. Oder sie werden von Gott dazu bewegt, wegzugehen, und das ist immer unser Gebet, dass wir genau in die richtige Gegend gehen, um Frauen zu treffen, die dazu bereit sind“, sagt Steffi. Sie fügt hinzu, dass es einfacher ist, Frauen zu erreichen, die neu in den Bars sind und noch nicht in diesem Kreislauf gefangen sind. Wenn das Tamar Center die Bargirls frühzeitig erreichen kann, kann es einen anderen Weg anbieten, indem es junge Frauen durch die Berufsausbildung des Zentrums auf ein anderes Leben vorbereitet.
Das ist die Geschichte von Ariya*. Von ihrem Mann geschieden und mit zwei kleinen Kindern zurückgelassen, die sie versorgen musste, ging Ariya nach Pattaya, als sie in ihrem eigenen Dorf keinen Lebensunterhalt mehr verdienen konnte. An ihrem ersten Tag in der Stadt ging sie in die Bars in der Hoffnung, Arbeit zu finden. Da sie nicht fündig wurde, nahm sie sich ein Zimmer für die Nacht, um ihre Suche am nächsten Abend fortzusetzen. Als sie am nächsten Tag loszog, traf sie auf der Straße Nella, die Gründungsdirektorin des Tamar Center. Nella unterhielt sich mit ihr und lud Ariya in das Zentrum ein.
Im Rahmen des Berufsprogramms erlernte Ariya den Beruf der Bäckerin und arbeitete vier Jahre lang in der Bäckerei des Tamar Centers. In dieser Zeit wurde sie auch eine Nachfolgerin Jesu. Schließlich kehrte Ariya in ihr Heimatdorf zurück, um eine eigene Bäckerei zu eröffnen, kehrt aber immer wieder gerne ins Zentrum zurück, um den anderen jungen Frauen zu zeigen, wie Jesus auch ihnen helfen kann. „Sie ist erstaunlich“, sagt Steffi. „Sie ist Feuer und Flamme für Jesus.“
Schon Eine ist alles wert
Aber nicht jede Geschichte hat ein Happy End. Manche Frauen kommen für eine Weile, kehren dann aber in ihr altes Leben zurück. „Das Geld gewinnt“, drückt Steffi es aus. Aber sie sagt, dass sie motiviert bleibt, wenn sie sieht, wie die Frauen, die bleiben, Tag für Tag in ihrem Glauben wachsen. Kürzlich nahm eine Gruppe von 13 Frauen an der Berufsausbildung teil, und am Ende waren alle 13 zu Jesus-Nachfolgern geworden. „Eines Tages sieht man, dass es bei Gesprächen über Jesus endlich Klick macht. Es ist einfach so schön zu sehen, wie sie sich verändern“, erzählt Steffi.
Bis Anfang 2023 haben mehr als 300 Frauen im Tamar Center eine Berufsausbildung erhalten, und der Dienst wird weiter ausgebaut. Derzeit hat das Tamar Center zwei Hauptstandorte, einen mit einem Friseursalon, einem Schutzraum für Frauen, die noch im Sexgewerbe tätig sind, und Einrichtungen für Englischunterricht. Der andere Standort umfasst eine Bäckerei und ein Restaurant, einen Handwerksraum, in dem die Frauen das Nähen, die Schmuckherstellung und die Herstellung von handgefertigten Grußkarten erlernen, sowie Büros für die Mitarbeiter und ein Beratungszentrum. Für die Schulungsteilnehmerinnen und ihre Kinder stehen außerdem Wohnungen und eine Kindertagesstätte zur Verfügung. Die jüngste Erweiterung, ein Gastgewerbezentrum mit Unterkünften für Besuchergruppen und einer Berufsausbildung in Hotelmanagement und Hauswirtschaft, wurde Anfang 2023 eröffnet. Jedes neue Wachstum des Tamar-Zentrums bietet mehr Mädchen die Möglichkeit, die Bars zu verlassen, ein neues Leben zu finden, im Zentrum liebevolle Beziehungen aufzubauen und schließlich den Herrn als ihren Retter kennenzulernen.
Tuu erzählt, dass es eben diese Beziehungen sind, die alles aufwiegen. Steffi stimmt zu: „Wir klammern uns an die guten Geschichten. Selbst wenn wir nur eine Frau erreichen, ist es das wert.“
Beten Sie mit uns, dass noch viele Frauen die Prostitution verlassen und ein neues Leben beginnen. Beten Sie um Heilung für die Frauen in den verschiedenen Programmen und dass sie zum Glauben an Jesus kommen. Beten Sie um Langzeitmitarbeiter aus Thailand und anderen Ländern für dieses Projekt.
*Name geändert